Popiół w karmie dla kotów

Na każdym opakowaniu karmy dla kotów musi znajdować się lista składników, uporządkowana według masy malejącej. Zgodnie z obowiązującymi normami, kluczowe parametry regulacyjne obejmują zawartość tłuszczu i białka, rozpuszczalne i nierozpuszczalne węglowodany (powszechnie znane jako błonnik pokarmowy) oraz wodę. Zawartość minerałów, zwana zawartością popiołu, jest również podawana osobno.

To kwestia, która często budzi wątpliwości wśród właścicieli kotów. Może się wydawać, że do karmy dodaje się popiół, ale tak nie jest. Termin „popiół” w karmie dla kotów odnosi się do ilości niepalnych pozostałości, które powstałyby w wyniku spalania 100 gramów karmy w temperaturze około 500°C. Wartość ta odzwierciedla zawartość minerałów i jest ważnym kryterium przy wyborze odpowiedniej karmy dla Twojego pupila.

Jakie substancje wpływają na zawartość popiołu?

Wszystkie produkty spożywcze zawierają zarówno substancje organiczne, jak i nieorganiczne. Do substancji organicznych zaliczają się białka, które stanowią budulec komórek, a także tłuszcze i węglowodany (ich zadaniem jest dostarczanie organizmowi energii). Do minerałów zaliczają się makroelementy (wapń, chlor, potas, siarka, magnez) i mikroelementy (żelazo, mangan, cynk, fosfor, jod, sód, kobalt, potas i miedź).

Ważne: Związki organiczne ulegają całkowitemu spaleniu podczas spalania próbki wsadu w piecu muflowym. Podczas spalania związków nieorganicznych pozostają niespalone pozostałości. Zawartość tych pozostałości jest podana na etykiecie wsadu jako „popiół”, „popiół surowy” lub „zawartość popiołu” i jest uważana za jedną z jej kluczowych cech.

Jakie produkty spożywcze wpływają na zawartość popiołu?

Zawartość popiołu jest uważana za ważny wskaźnik oceny jakości paszy. Składniki mineralne są obecne we wszystkich składnikach wykorzystywanych w produkcji pasz, ale ich ilość może się znacznie różnić. Składniki kostne zazwyczaj zawierają najwięcej składników mineralnych. Dlatego pasze, w których głównym składnikiem jest mączka mięsno-kostna, zazwyczaj charakteryzują się wyższą zawartością popiołu. Składniki „czystego” mięsa mają znacznie niższą zawartość popiołu.

Zboża i inne składniki roślinne zawierają minimalne ilości niepalnych substancji nieorganicznych. Dzięki wysokiemu udziałowi składników roślinnych w gotowej diecie, zawartość popiołu w paszy jest zredukowana do minimum, choć nie zawsze świadczy to o jej wysokiej wartości odżywczej.

Normy zawartości popiołu w paszach

Według ekspertów weterynaryjnych, optymalna zawartość popiołu w karmie dla kotów powinna wynosić od 5% do 9%. Poziom ten jest uważany za akceptowalny i bezpieczny, ale ocena jakości diety kota wyłącznie na podstawie zawartości popiołu jest błędna. Równie ważne jest zwrócenie uwagi na równowagę białek, tłuszczów i innych składników odżywczych.

Zawartość popiołu zależy również od sposobu podania karmy. Karmy suche zawsze mają wyższą zawartość popiołu niż karmy mokre. Na przykład karmy suche All Cats i Tasty mają zawartość popiołu surowego na poziomie około 7–9%.

Wybierając karmę, należy wziąć pod uwagę wiek zwierzęcia. W przypadku starszych kotów zaleca się karmę o obniżonej zawartości popiołu, ponieważ nadmiar minerałów może przyczyniać się do rozwoju kamicy moczowej. W takich przypadkach preferowane są karmy mokre i suche o niskiej zawartości popiołu. Na przykład karma mokra Tasty, która zawiera nie więcej niż 2,5% popiołu, jest odpowiednia dla starszych zwierząt.

Funkcje minerałów w organizmie

Chociaż minerały stanowią zaledwie około 4% masy ciała zwierząt stałocieplnych, ich rola w organizmie jest niezwykle znacząca. Substancje nieorganiczne wchodzą w skład błon komórkowych, tkanek łącznych, neuronów i hormonów. Aktywnie uczestniczą w procesach metabolicznych, a także pełnią funkcję bufora, chroniąc komórki organizmu przed szkodliwymi czynnikami.

Mikro- i makroelementy pełnią funkcję łączników między strukturami białek i lipidów, normalizują gospodarkę wodną i aktywują produkcję enzymów niezbędnych do trawienia. Pomagają utrzymać równowagę kwasowo-zasadową i wspierają połączenia nerwowo-mięśniowe. Poprzez interakcję z witaminami, minerały uczestniczą w procesach metabolicznych.

Każdy z pierwiastków nieorganicznych odpowiada za własne spektrum procesów fizjologicznych zachodzących w organizmie:

• Magnez jest składnikiem wszystkich rodzajów tkanek organizmu;
• wapń jest jednym z pierwiastków niezbędnych do budowy tkanki łącznej;
• siarka bierze udział w syntezie kwasów aminokarboksylowych;
• fosfor jest składnikiem kwasów nukleinowych;
• Mangan odgrywa ważną rolę w tworzeniu tkanki kostnej;
• cynk, miedź i selen są niezbędne do funkcjonowania układu odpornościowego i narządów rozrodczych, regeneracji komórek;
• Sód, chlor i potas, które znajdują się we krwi i limfie, są niezbędne do utrzymania w nich ciśnienia osmotycznego.

Normy zawartości popiołu w paszach

Sucha karma dla zwierząt domowych zazwyczaj ma wyższą zawartość popiołu niż karma mokra. Zgodnie z normami weterynaryjnymi, optymalna zawartość popiołu w karmie dla kotów wynosi 6-7%.

Uwaga! Poziom popiołu powyżej zalecanego limitu pośrednio wskazuje na obecność w karmie produktów ubocznych niskiej jakości (takich jak mączka mięsno-kostna). Stosowanie takiej karmy może negatywnie wpłynąć na zdrowie kota. Poziom popiołu poniżej zalecanego limitu wskazuje na niedobór niezbędnych mikroelementów.

Obecnie karmy premium dla kotów produkowane są z wysokiej jakości świeżego mięsa, bogatego w makro- i mikroelementy. Zawartość popiołu w takich karmach mieści się w normie, ale jest dość wysoka. Składniki roślinne i zbożowe mają niższą zawartość minerałów, dlatego karmy zbożowe i roślinne będą miały stosunkowo niską zawartość popiołu.

Dla kotów wysterylizowanych zaleca się zakup karmy o nieco niższej zawartości popiołu. Lekarze weterynarii zalecają również karmienie zwierząt ze zdiagnozowaną kamicą struwitową lub chorobą nerek. Mocz kotów z tymi schorzeniami ma pH powyżej 7,5, a sole mineralne krystalizują i wytrącają się łatwiej w środowisku zasadowym niż kwaśnym.

Nie zapominaj o diecie swojego kota. Picie wystarczającej ilości świeżej wody może prowadzić do nadmiaru potasu, sodu i fosforu, których sole mogą tworzą się w nerkach lub nierozpuszczalne konglomeraty (kamienie) w pęcherzu zostaną szybko wydalone wraz z moczem.

Przeczytaj także:

• Czy sucha karma jest szkodliwa dla kotów?
• Karma dla kotów w puszkach
• GMO i żywność ekologiczna w karmie dla zwierząt domowych