Szczepionka na alergię na kota

Alergie dotykają obecnie 30-40% populacji świata i często są wywoływane przez nasze ukochane zwierzęta – koty. Do niedawna medycyna mogła leczyć tę chorobę autoimmunologiczną wyłącznie objawowo. Istnieje jednak nadzieja, że ​​szczepionka na alergię na koty, obecnie opracowywana w kilku krajach, przyniesie trwałe rozwiązanie.

Przyczyny uczulenia na alergeny kotów

Przez długi czas uważano, że nadwrażliwość organizmu ludzkiego na koty jest spowodowana ich futrem, które podrażnia drogi oddechowe. Zwolennicy tej teorii zalecali trzymanie kotów krótkowłosych lub bezwłosych, takich jak sfinksy, devon reksy i lewkoje. Jednak badania wykazały, że uczulenie biologiczne jest spowodowane przez więcej niż jeden alergen, a futro nie jest z nich najistotniejsze.

Główną przyczyną alergii na koty jest obecność w ich organizmie specjalnych białek zwanych Fel D1, które produkowane są w gruczołach łojowych i ślinowych, a także w niewielkich ilościach w skórze zwierzęcia.

Białka te znajdują się na skórze, w ślinie i moczu kotów, a po dostaniu się do organizmu człowieka są postrzegane jako niebezpieczna substancja obca. Układ odpornościowy natychmiast reaguje na tę „inwazję”, uwalniając histaminę, aminę biogenną, która pośredniczy w reakcjach alergicznych. Według licznych badań, większość pacjentów z alergią na koty ma ochronne immunoglobuliny (przeciwciała) skierowane specyficznie przeciwko białku Fel D1. Nieprawidłowa reakcja na alergeny kota objawia się nieżytem nosa, zapaleniem spojówek, zapaleniem krtani, astmatycznym zapaleniem oskrzeli, suchą lub pęcherzową wysypką, bólami głowy i letargiem.

Metody leczenia

Każdy rodzaj alergii można złagodzić, eliminując kontakt z substancją wywołującą i eliminując jej zewnętrzne objawy za pomocą leków. Można to osiągnąć poprzez:

• leki przeciwhistaminowe, które blokują działanie składnika alergenu;
• hormony steroidowe, które hamują produkcję mediatorów zapalnych, łagodzą swędzenie i zmniejszają wysypkę;
• Leki rozszerzające oskrzela, łagodzące skurcze i obrzęki błony śluzowej dróg oddechowych.

Te metody leczenia są uważane za objawowe: po wielokrotnej ekspozycji na alergen wszystkie objawy choroby powracają. Swoista immunoterapia alergenowa (ASIT) jest obecnie uważana za radykalne leczenie uczulenia. Metoda ta polega na stopniowym zmniejszaniu wrażliwości układu odpornościowego na alergen.

Efekt złagodzenia reakcji alergicznej uzyskuje się poprzez wprowadzenie do organizmu pacjenta substancji uczulającej w coraz większych dawkach. Z czasem układ odpornościowy przestaje reagować na tę substancję jako zagrożenie dla organizmu, a objawy alergii ustępują.

Zaobserwowano, że osoby mające kontakt z kotami od dzieciństwa są mniej podatne na reakcje alergiczne na te zwierzęta. Jest to prawdopodobnie spowodowane stopniową, naturalną adaptacją organizmu do alergenów białkowych kotów.

Aby uniknąć wywołania reakcji alergicznej u pacjenta, początkowe dawki czynnika wywołującego są bardzo małe. Są one stopniowo zwiększane, aż do uzyskania całkowitej tolerancji na alergen. W przeciwieństwie do konwencjonalnych szczepień, cykl immunoterapii nie ogranicza się do pojedynczej dawki, lecz obejmuje comiesięczne podawanie leku biologicznego przez co najmniej trzy lata.

Istnieją podjęzykowe i iniekcyjne metody ASIT. W przypadku podawania podjęzykowego pacjent przyjmuje alergeny w postaci pastylek do ssania, kropli do nosa lub aerozoli, które rozpyla się w pomieszczeniu. Metoda iniekcji polega na podskórnym podaniu mikrodawek oczyszczonego alergenu.

Leki biologiczne, które budują odporność na określony patogen, mogą powodować odczulanie organizmu na antygen w znacznie dłuższym okresie. Naukowcy w wielu krajach pracują obecnie nad opracowaniem szczepionki na alergię na koty.

Szczepionka na alergię na kota

Naukowcy ze Szwajcarii, Austrii i Rosji od kilku lat pracują nad projektem opracowania szczepionki przeciw alergii na koty. Powstały w ten sposób produkt immunobiologiczny będzie skuteczny przeciwko każdemu z ośmiu alergenów kotów. Są to głównie białka występujące w ślinie, sierści, moczu, pocie i innych produktach przemiany materii tych zwierząt. Szczepionka przeciw alergii, która chroni przed uczuleniem na koty, będzie dostępna w sprzedaży jeszcze w tym roku, po zakończeniu badań klinicznych.

Oprócz opracowania szczepionki dla ludzi, naukowcy stworzyli już unikalny lek o nazwie HypoCat, przeznaczony dla kotów, dzięki czemu stają się one bezpieczne dla alergików. Naukowcy spędzili ponad dziesięć lat na poszukiwaniach substancji bioaktywnej, która mogłaby stymulować układ odpornościowy kota do neutralizacji białka Fel-d1. Substancja ta została uzyskana z wirusa mozaiki ogórka.

Według danych opublikowanych w „American Journal of Allergy and Clinical Immunology”, wszystkie zwierzęta biorące udział w eksperymencie i otrzymujące szczepionkę HypoCat wytworzyły przeciwciała niezbędne do zniszczenia białka Fel-d1, które wywołuje reakcje alergiczne u ludzi. Naukowcy potwierdzają, że szczepionka jest bezpieczna dla kotów.

Sądząc po opiniach ekspertów, ta opcja ochrony przed chorobami autoimmunologicznymi jest najbardziej atrakcyjna. Na przykład moskiewska alergolog, dr Bella Gelaevna Bragvadze, twierdzi, że szczepionka podawana zwierzętom zamiast ludziom mogłaby być prawdziwym dobrodziejstwem dla alergików. Twórcy HypoCat zapowiadają, że lek ten pojawi się na rynku w ciągu najbliższych trzech lat; jego szacunkowa cena jest wciąż nieznana.

Przeczytaj także:

• Czy można obciąć sierść kotom?
• Jak objawia się alergia na kota u dzieci?
• Zwierzęta dla alergików