Ile wąsów mają koty?

Długie, szorstkie włosy po obu stronach kociego pyska – zwane wąsami – różnią się od zwykłego futra zarówno strukturą, jak i przeznaczeniem. Przyjrzyjmy się teraz bliżej, ile wąsów ma kot, jaki jest ich kolor i długość, a także dlaczego w ogóle istnieją.

Czym są wibrysy?

Wąsy to rodzaj wibrysów, nitkowatych, rogowych wyrostków naskórka, które działają jako specjalne narządy zmysłów. Wibrysy Wąsy powstają u kotów w okresie rozwoju płodowego i znajdują się na brodzie, policzkach i końcach uszu. Kot ma 24 wąsy, po 12 z każdej strony.

Kocie wąsy są zazwyczaj białe. Dzieje się tak, ponieważ wąsy tracą swój pigment, melaninę, w miarę jak rosną i rosną ku górze. Niektóre koty zachowują ten pigment, w takim przypadku ich wąsy mogą być czarne lub „rozjaśnione”, czarno-białe. Z wiekiem jednak stają się szare i bezbarwne.

Wąsy na pysku są znacznie grubsze i dłuższe niż futro, a także mocniej trzymają się na pysku. Kocury zazwyczaj mają grubsze wąsy niż kotki. Wąsy kota mają zazwyczaj 6-7 cm długości, ale u niektórych ras, takich jak maine coon, mogą sięgać nawet 16-18 cm, a u sfinksów – 16-18 cm. Cornish Rexes I Devon Rexes Wąsy są podkręcone jak u huzara.

Dlaczego koty mają wąsy?

Budowa kocich wibrysów, czyli wibrysów, jest dość złożona. Każdy wibrys ma mieszek włosowy głęboko pod skórą, ale w przeciwieństwie do mieszka włosowego zwykłego włosa, mieszek wibrysy jest otoczony dużą liczbą włókien mięśniowych i nerwowych. Zakończenia nerwowe są połączone z nerwem trójdzielnym znajdującym się na skórze głowy.

Kocie wąsy działają jak anteny, wychwytując i przesyłając sygnały ze świata zewnętrznego do mózgu. Każdy włosek przekazuje informacje do określonego obszaru mózgu, gdzie wszystkie te sygnały są przetwarzane i systematyzowane, tworząc trójwymiarowy obraz świata.

Koty używają wibrysów do „wyczuwania” pobliskich obiektów, wykrywając odbite od nich prądy powietrza. Mięśnie otaczające wibrysy pozwalają zwierzęciu na ich prawidłowe ustawienie. Dzięki temu koty mogą poruszać się w niemal całkowitej ciemności, używając wibrysów nie tylko do określania odległości, ale także kształtu obiektów. Koty używają wibrysów również do wykrywania, określania konsystencji i świeżości pożywienia.

Ten wyjątkowy narząd działa nawet jak kocie okulary. Faktem jest, że wszystkie koty są dalekowzroczne i praktycznie nie widzą tego, co znajduje się tuż przed ich nosem. W tym przypadku wąsy (wibrysy) pomagają kocim oczom, pozwalając im „widzieć” jedzenie lub wodę znajdujące się w pobliżu. Można to zademonstrować, obserwując, jak kot zazwyczaj dotyka wąsami miski z jedzeniem kilka razy przed jedzeniem.

Wibrysy służą kotom również jako środek komunikacji — do porozumiewania się z krewnymi, innymi zwierzętami i ludźmi — a ich położenie może ujawniać informacje na temat ich emocji:

• Jeśli kot ma nastroszone wąsy, jego właściciel jest wyraźnie w dobrym, przyjaznym nastroju.
• Jeżeli wąsy skierowane są do przodu, oznacza to, że kot jest czymś zainteresowany.
• Skierowane do tyłu i przyciśnięte do pyska wąsy świadczą o agresji lub strachu przed zwierzęciem, chęci zastraszenia go.

Ze względu na wyjątkową wrażliwość wąsów, koty mogą odczuwać dyskomfort, a nawet ból, jeśli będą długotrwale przyciskane do policzków lub zaczepią się o coś. Dlatego felinolodzy zalecają karmienie i pojenie kotów z szerokich, płytkich misek.Odnowienie wąsów

Od czasu do czasu pojedyncze wąsy wypadają i są zastępowane nowymi. Jeśli więc zauważysz wypadający wąs kota na dywanie lub kanapie, nie ma powodu do niepokoju. Jednak sytuacja jest bardziej niebezpieczna, jeśli wąsy Twojego kota wypadają masowo; w takim przypadku należy skonsultować się z lekarzem weterynarii w celu ustalenia przyczyny.

Wibrysy pełnią ważne funkcje w organizmie kota, a ich utrata komplikuje życie zwierzęcia, częściowo pozbawiając je zdolności do orientacji w przestrzeni.

Przeczytaj także:

• Dlaczego kot jest zwierzęciem nocnym?
• Jak nazywane są koty w różnych krajach świata
• Dlaczego koty mruczą?