Ciekawostki o szopach

Szopy pracze stały się ostatnio popularnymi zwierzętami domowymi. To futrzaste, ciekawskie i bardzo aktywne zwierzęta z okazałym, prążkowanym ogonem i ciemnymi „okularami” wokół oczu. Oprócz nieodpartego uroku, posiadają szereg cech nietypowych dla większości ssaków. Oto kilka ciekawostek na temat szopów praczy.

Cechy anatomii

Najbardziej unikalną cechą ciała szopów, unikalną dla nich samych, są ich łapy. Palce ich przednich łap są bardzo podobne do palców u ludzi, a ich odciski są unikalne dla każdego osobnika. Wewnętrzna strona ich łap zawiera ogromną liczbę receptorów, które przekazują informacje do mózgu, pozwalając tym zwierzętom precyzyjnie określać rozmiar i właściwości przedmiotów bez użycia wzroku. Potrafią z łatwością podnosić małe przedmioty i otwierać zamki kluczami. Wytresowany szop pracz potrafi fachowo wykonać relaksujący masaż.

Tylne kończyny tych ssaków są również nietypowo zbudowane: potrafią obrócić się o 180 stopni. Ich pazury są ostre i wytrzymałe, zagięte w dół. Pozwala to szopom wspinać się niemal po każdej powierzchni i schodzić głową w dół (w przeciwieństwie do kotów, które potrafią schodzić po drzewach tylko tyłem).

Inne ciekawe fakty dotyczące fizjologii szopów to:

• Podobnie jak wiele ssaków, Procjon ma wibrysy – długie, sztywne włoski, które pełnią funkcję dotykową. Impulsy nerwowe z wibrysów docierają do mózgu, tworząc obraz otaczającego świata. Jednak u szopów te wyspecjalizowane narządy zmysłów znajdują się nie tylko w okolicy nosa i oczu, ale także na obu szczękach, łapach i podbrzuszu.
• Prążkowany ogon, jeden z głównych symboli Procjona, służy zwierzęciu jako dodatkowe wsparcie podczas poruszania się na tylnych nogach.
• Futro szopów jest bardzo grube i w 90% składa się z wodoodpornego podszerstka. Dzięki temu zwierzę ma zapewnione ciepło w wodzie, nawet zimą.

• Zwierzęta te potrafią osiągać prędkość do 24 km/h i skakać z wysokości 6-8 metrów.
• Szopy zaczynają widzieć i słyszeć wcześnie. Szczenięta i kocięta zyskują wzrok i słuch nie wcześniej niż 10-12 dni po urodzeniu, natomiast młode szopy zaczynają widzieć i słyszeć już trzy dni po urodzeniu.
• Szopy pracze potrafią wydawać nawet 50 różnych dźwięków: mruczenie, warczenie jak psy, syczenie i trele przypominające ptasi śpiew. Młode szopy pracze są zazwyczaj najbardziej głośne w kontakcie z matkami, podczas gdy dorosłe osobniki są cichsze.
• Przed hibernacją szopy „wypełniają” swoje ciała, przybierając na wadze od 30 do 50% i stają się rzeczywiście otyłe. Wiosną ich waga wraca do normy.
• Średnia długość życia dzikiego szopa pracza znacznie różni się od średniej długości życia szopa domowego. Na wolności żyją nie dłużej niż 5 lat, a w niewoli 15-20 lat (w Księdze Rekordów Guinnessa odnotowano przypadek szopa, który przeżył 31 lat w niewoli). Wynika to z braku naturalnych drapieżników oraz dobrego odżywiania, niezależnego od pory roku i warunków środowiskowych.

Cechy behawioralne

Całe życie szopów kręci się wokół wody; na wolności żyją w pobliżu zbiorników wodnych. W płytkiej wodzie polują na ryby, skorupiaki, żaby i małże. Ofiarę znajdują głównie dotykiem: macają dno łapami, rozkopują muł i obracają kamyki.

 

Ich łapy stają się jeszcze bardziej wrażliwe w wodzie i mogą łatwo ocenić, czy dany przedmiot nadaje się do spożycia.

Po wypatrzeniu godnej ofiary, zwierzę opłukuje ją w wodzie, nawet jeśli została złapana na lądzie. Służy to dwóm celom: oczyszczeniu „miski” z brudu i błota oraz sprawdzeniu, czy ofiara żyje. Często znaleziony lub schwytany gryzoń lub żaba udaje padlinę, ale zanurzony w wodzie natychmiast „ożywa” i próbuje się bronić.

Odruchowy nawyk szopów do płukania jedzenia w wodzie jest tak silny, że utrzymuje się nawet w niewoli, gdy nie ma potrzeby mycia. Szopy domowe płuczą wszystko, co uda im się złapać: namoczone pranie, kapcie właściciela, pilota do telewizora czy smartfona. Nawet imię zwierzęcia (szop (po łacinie Procyon lotor – niedźwiedź piorący) odzwierciedla tę cechę zachowania.

Ciekawostki na temat szopów praczy dotyczące ich trybu życia to m.in.:

• Mimo że szopy uważane są za mięsożerne, w rzeczywistości są myksofagami, co oznacza, że ​​są wszystkożerne.
• Procjony charakteryzują się wysoką inteligencją i dobrą pamięcią. Ich iloraz inteligencji jest wyższy niż u kotów i tylko nieznacznie niższy niż u małp. Potrafią tworzyć logiczne ciągi działań, a ich szybkość w rozwiązywaniu testów przewyższa naczelne, a nawet pięcioletnie dzieci. Szopy pracze potrafią zachować te nabyte umiejętności przez trzy lata.
• Zwierzęta te uwielbiają mieszkać w norach, lecz nie potrafią ich samodzielnie kopać, dlatego „w bitwie” zdobywają domy borsuków i innych zwierząt.
• Szopy mają ścisły matriarchat, z samicami na czele. Samce są zazwyczaj nieliczne w stadzie i według ludzkich standardów są wyraźnie dyskryminowane: samice mogą je karać, obgryzając im wąsy, wyrywając pazury i zabraniając im korzystania z damskiej toalety.
• Samice szopów praczy troskliwie opiekują się swoimi młodymi, karmią je co godzinę, pozwalają im żyć blisko matki nawet przez rok i przygotowują do kilkunastu „zapasowych” nor, aby w razie niebezpieczeństwa mogły do ​​nich wrócić.
• Ciekawą cechą szopów jest to, że są potencjalnymi alkoholikami. Znane są przypadki włamań do cudzych domów w poszukiwaniu alkoholu. Szczególnie lubią piwo i są mistrzami w otwieraniu puszek. Często po wypiciu alkoholu złodziej zasypia na miejscu przestępstwa.

Jeśli masz szopa, pamiętaj, że podczas tresury jest to możliwe i konieczne, ale użycie siły fizycznej jest niebezpieczne. Zwierzęta te są bardzo wrażliwe na to, jak się je traktuje i potrafią długo chować urazę.

Przeczytaj także:

• Jak długo żyją szopy?
• Co jedzą szopy?
• Gdzie szopy żyją na wolności?