Kot piaskowy
Kot piaskowyKot pustynny, zwany też kotem stepowym, należy do rodziny dzikich kotów, znanych ze swojej zdolności przetrwania w trudnych warunkach suchych pustyń. Jest najmniejszym ze swoich krewnych, ale jednocześnie bardzo zwinnym, silnym i odpornym. Atrakcyjny wygląd sprawia, że kot pustynny jest pożądanym zwierzęciem domowym, ale te urocze drapieżniki nie nadają się do tej roli.
Treść
Kot pustynny na wolności
Siedlisko kota pustynnego, o pięknej łacińskiej nazwie Felis margarita, rozciąga się od Sahary przez Półwysep Arabski po Azję Środkową. Występuje wyłącznie w gorących, suchych regionach, zamieszkując piaszczyste pustynie praktycznie pozbawione roślinności oraz skaliste doliny porośnięte krzewami. Prowadzi nocny tryb życia, okazjonalnie aktywny tylko o zmierzchu w chłodnej porze roku. Schronienia przed dziennym upałem szuka w schronieniach, głównie w opuszczonych norach lisów korsaków, lisów i jeżozwierzy. Jeśli nie ma do nich dostępu, kot kopie płytkie nory lub powiększa nory gryzoni.
Ze względu na ich skryty tryb życia w odległych, suchych obszarach, dokładna populacja kotów pustynnych jest nieznana, ale naukowcy szacują ją na około 50 000 osobników. Z tego samego powodu felinolodzy wiedzą bardzo niewiele o kotach pustynnych, ich trybie życia i zwyczajach. Jedynym pozostałym źródłem informacji są badania kotów żyjących w ogrodach zoologicznych.
Obszary występowania poszczególnych kotów mogą sięgać do 15 kilometrów kwadratowych i często się pokrywają. W poszukiwaniu pożywienia koty pustynne potrafią pokonywać nawet 10 kilometrów dziennie. Nie lubią deszczu i złej pogody. W tym czasie wolą nie opuszczać nor, nawet jeśli oznacza to śmierć głodową. Naturalnymi wrogami kotów pustynnych są warany, duże węże, szakale i ptaki drapieżne.
Pomimo niewielkich rozmiarów i słabości, kot pustynny jest silnym i potężnym drapieżnikiem, bardzo wytrzymałym i szybkim, mogącym osiągnąć prędkość do 40 km/h.
Z natury kot aksamitny jest bardzo ostrożny i nietowarzyski. W razie zagrożenia spróbuje się schować w schronieniu, ale przyparty do muru będzie się bronił.
Reprodukcja
W naturze sezon rozrodczy trwa około dwóch miesięcy i różni się w zależności od lokalizacji. Na Saharze trwa od stycznia do kwietnia, a w Pakistanie od września do października. Ciąża trwa 59-63 dni. Miot składa się zazwyczaj z 3-5 kociąt, rzadko do 8. Kocięta otwierają oczy w wieku dwóch tygodni, zaczynają polować w wieku 5 tygodni i swobodnie poruszają się w wieku 8 miesięcy. Dojrzałość płciową osiągają w wieku 9-14 miesięcy.
W niewoli koty aksamitne żyją około 13 lat i są gotowe do rozrodu kilka razy w roku. Ich hodowla jest utrudniona przez fakt, że często odrzucają swoje nowo narodzone potomstwo. Większość kociąt nie przystosowuje się do sztucznego karmienia i umiera.
Dieta
Kot pustynny jest drapieżnikiem. Jego dieta składa się z każdej ofiary, jaką uda mu się znaleźć. Należą do niej przede wszystkim małe gryzonie, owady, pająki, jaszczurki, a czasami także ptaki. Potrafi długo wytrzymać bez wody, czerpiąc wilgoć z pożywienia.
Kot pustynny znany jest również ze swojej zdolności polowania na jadowite węże.
W chłodnej porze roku koty stepowe czasami podchodzą bliżej do zabudowań, ale nie atakują ptaków domowych ani kotów.
Wygląd
Kot pustynny to jeden z najmniejszych dzikich kotów, ważący około 3 kg (6,6 funta) w wieku dorosłym i osiągający długość ciała nieprzekraczającą 55 cm (22 cale). Jego wygląd jest dość nietypowy i atrakcyjny. Jego dość duża głowa jest lekko spłaszczona, ozdobiona dużymi uszami i gęstymi bakami. Kot pustynny ma krótkie, ale silne łapy. Jego stopy pokryte są grubym, szorstkim futrem, które chroni opuszki przed oparzeniami od gorącej ziemi.
Futro jest miękkie i gęste. Chroni przed zimnem w nocy i upałem w ciągu dnia. Kolor waha się od piaskowego do jasnoszarego z różnymi ciemniejszymi paskami i znaczeniami, które często zlewają się z całością. Futro na klatce piersiowej, podbródku i brzuchu jest bardzo jasne.
Niewola
Koty pustynne są trzymane w wielu dużych ogrodach zoologicznych na całym świecie, ale rzadko widuje się je w niewoli. Koty pustynne absolutnie nie nadają się do domów, a tym bardziej mieszkań. Wymagają dużo otwartej przestrzeni. W niewoli żyją w przestronnych wybiegach, często zaprojektowanych tak, aby przypominały ich naturalne środowisko.
Koty pustynne wychowane w niewoli przyzwyczajają się do ludzi i są mniej agresywne i płochliwe, ale zabawa z nimi jest niebezpieczna. Potrafią mocno drapać lub gryźć. Kierują się instynktem i nie dają się łatwo tresować, tak jak koty domowe. Dorosłe zwierzęta w niewoli doświadczają głębokiego stresu, który często prowadzi do nerwic i problemów behawioralnych. Kolejnym problemem jest ich znaczenie terytorium, którego, w przeciwieństwie do kotów domowych, nie można skorygować kastracją.
Czym karmić kota pustynnego w domu
Dieta domowego kota pustynnego powinna minimalnie różnić się od diety kota dzikiego. Większość jego diety powinna stanowić małe, żywe gryzonie. W ogrodach zoologicznych koty karmione są mięsem i produktami mięsnymi, a czasami jajami i drobiem.
Gdzie kupić kociaka piaskowego
Koty pustynne są zazwyczaj sprzedawane wyłącznie przez ogrody zoologiczne innym ogrodom zoologicznym. Średnia cena kociaka wynosi 2000 dolarów. Legalny zakup domowego kota pustynnego jest praktycznie niemożliwy. W Turkmenistanie, Uzbekistanie i Kazachstanie kłusownicy czasami łapią dorosłe koty pustynne lub zabierają ich kocięta na sprzedaż. Kupowanie takich egzotycznych zwierząt jest nie tylko nielegalne, ale i niebezpieczne. Dzikie zwierzęta pozostają dzikie przez całe życie i mogą przenosić poważne choroby.
Zdjęcia i filmy
Galeria zawiera zdjęcia kotów pustynnych (kotów stepowych) w różnym wieku, różnej płci i różnych podgatunków, które różnią się od siebie jedynie nieznacznie ubarwieniem.
Film o kotach pustynnych (kotach stepowych)
Przeczytaj także:
Dodaj komentarz